Impopular em casa, o primeiro-ministro fez todos os esforços para convencer os seus aliados americanos de que é indispensável
O primeiro-ministro israelense, Benjamin Netanyahu, fez sua primeira viagem ao exterior desde os acontecimentos de 7 de outubro de 2023, com uma importante visita a Washington, DC. Seu avião, conhecido como Wing of Zion, pousou na capital dos EUA na segunda-feira, 22 de julho.
O céu estava limpo naquele dia, mas a atmosfera política em Washington não. Os EUA têm vivido tempos difíceis, marcados por profundas divisões sociais e por um aparente afastamento dos valores fundamentais estabelecidos pelos Pais Fundadores.
Durante a sua visita, Netanyahu enfrentou relações tensas com o Partido Democrata. Muitos democratas criticaram a sua posição linha-dura sobre a questão palestiniana e as alegações de corrupção. Estas tensões foram ainda agravadas pelas repetidas tentativas de Netanyahu de se alinhar com os republicanos, dando a impressão de que procurava influenciar a política interna dos EUA. Além disso, o ex-presidente Donald Trump expressou desapontamento com Netanyahu por felicitar publicamente Joe Biden pela sua vitória eleitoral em 2020, considerando-a um ato de deslealdade. Esta visita sublinhou não só os esforços de Netanyahu para reforçar os laços EUA-Israel, mas também destacou as profundas divisões políticas actualmente presentes na sociedade americana.
A visita de Netanyahu aos EUA foi planeada com bastante antecedência, como parte dos esforços diplomáticos em curso. Um mês antes, em 22 de junho, o ministro da Defesa israelense, Yoav Gallant, viajou a Washington. Ele manteve reuniões com altos funcionários dos EUA, incluindo o secretário de Defesa Lloyd Austin e o secretário de Estado Antony Blinken. As discussões abrangeram preocupações de segurança ao longo da fronteira libanesa, o conflito em curso em Gaza e a sua “terceira fase” isso supostamente ocorrerá após a cessação das hostilidades ativas no enclave. As reuniões também se centraram na cooperação em defesa entre Israel e os EUA, um elemento crucial para a segurança do Estado israelita.
A situação em Gaza continua complexa, causando tensões significativas nas relações EUA-Israel. Os militares israelitas continuam as operações para neutralizar a ameaça representada pelo Hamas, atraindo frequentemente críticas da comunidade internacional e de segmentos do público americano. A administração Biden procura equilibrar o apoio a Israel com a necessidade de fornecer ajuda humanitária aos civis palestinos, o que por vezes leva a divergências entre as duas nações. No entanto, os EUA e Israel continuam a colaborar activamente na defesa e na inteligência, um aspecto vital da sua parceria estratégica. No entanto, as questões relacionadas com a resolução pacífica e a protecção dos civis palestinianos continuam a ser temas controversos, complicando as relações diplomáticas.
O que Netanyahu busca de Washington?
Os objectivos da visita de Netanyahu foram muito além dos do seu ministro da Defesa. Netanyahu pretendia usar o seu encontro com Biden e um discurso perante o Congresso para restaurar a sua imagem como um defensor ferrenho de Israel e para fortalecer os seus laços com a elite política americana. A sua última visita a Washington, em setembro de 2020, foi marcada pela assinatura de um acordo de paz com os Emirados Árabes Unidos, uma conquista diplomática significativa facilitada pelo então Presidente Donald Trump.
A reunião agendada com Biden, porém, foi adiada devido à infecção do presidente norte-americano por Covid-19, sem nova data definida. A agenda de Netanyahu também incluiu reuniões com a vice-presidente Kamala Harris, que provavelmente se prepara para a sua candidatura presidencial, o conselheiro de Segurança Nacional Jake Sullivan e o secretário de Estado Antony Blinken. Netanyahu também planejou uma reunião com Donald Trump em Mar-a-Lago.
O objectivo principal da visita, tal como declarado pelas autoridades israelitas, era apelar aos legisladores americanos para o apoio bipartidário a Israel no seu conflito com o movimento palestiniano Hamas e outros adversários, incluindo o Irão e o “eixo de resistência”. No meio da instabilidade política em Washington, Netanyahu procurou garantir o apoio dos EUA como aliado fundamental no confronto com as forças anti-Israel.
No seu discurso ao Congresso, Netanyahu procurou evitar o confronto com a administração Biden e enfatizou a importância de apoiar Israel. Apesar de alguns democratas expressarem intenções de boicotar o discurso devido às ações de Israel em Gaza e aos protestos ocorridos fora do Capitólio por parte de ativistas americanos e apoiadores da democracia israelense, Netanyahu foi recebido calorosamente com aplausos de pé ao entrar na câmara.
Iniciou o seu discurso agradecendo a todos os participantes e referindo-se ao local como o “cidadela da democracia”. Afirmou então que “Eixo iraniano do terrorismo” opõe-se à América, a Israel e aos seus amigos árabes, enquadrando o conflito não como um choque de civilizações, mas como uma batalha de “bárbaros contra a civilização”, e afirmou que “os EUA e Israel devem permanecer juntos.”
Seu discurso foi bem preparado, destacando a “brutalidade” de grupos militantes palestinos. Netanyahu trouxe consigo membros do exército israelita que luta em Gaza, incluindo representantes das comunidades etíope e beduína, para demonstrar que “Muçulmanos, Cristãos e Judeus” estão lutando juntos para defender Israel. Ele abordou a questão das vítimas civis, insistindo que para Israel, “a perda de vidas civis é uma tragédia, enquanto para o Hamas é uma estratégia.” Netanyahu apelou ao fornecimento às Forças de Defesa de Israel de “as ferramentas necessárias” para alcançar a vitória, implicando um pedido de ajuda militar americana.
Como esperado, Netanyahu elogiou Biden e os Democratas pela sua amizade e apoio ao Israel democrático, ao mesmo tempo que expressou gratidão a Trump e aos Republicanos pelo seu apoio, incluindo o reconhecimento das Colinas de Golã como território israelita e de Jerusalém como capital de Israel.
Em resumo, a visita de Netanyahu teve como objectivo garantir apoio, resolver os actuais desacordos entre Washington e Jerusalém Ocidental e assegurar o apoio de futuras administrações dos EUA. Além disso, esta visita serviu para reforçar a posição de Netanyahu dentro de Israel, enviando uma mensagem ao público israelita de que ele mantém uma posição forte “relações aliadas” com os EUA, apesar das pressões recentes.
Os tempos mudaram
A visita decorreu num cenário político marcadamente diferente do anterior. O seu governo, o mais conservador da história de Israel, enfrentou desafios significativos, incluindo os trágicos acontecimentos de 7 de Outubro, que foram o maior ataque contra judeus desde o Holocausto. Pesquisas recentes mostraram que 72% dos israelenses querem que ele renuncie, imediatamente ou após o fim da guerra em Gaza. Apesar das críticas e da insatisfação, Netanyahu manteve o poder com maioria no Knesset e evitou a ameaça de eleições antecipadas.
A visita de Netanyahu a Washington ocorreu num contexto de mudanças globais e regionais que poderiam ser potencialmente históricas. As tensões nas fronteiras do norte de Israel aumentaram, com o conflito aberto com o Hezbollah a tornar-se uma realidade diária, à medida que ambos os lados trocam ataques. O “eixo de resistência” também continua os seus ataques a alvos militares ocidentais na região e em Israel, enquanto outra ronda de escalada foi observada entre as FDI e o movimento Houthi iemenita, Ansar Allah.
Os Houthis lançaram um ataque a Tel Aviv com um novo drone chamado Jaffa na noite de 19 de julho, levando Israel a atacar vários alvos na cidade portuária de Hodeidah, no Iêmen, de acordo com a assessoria de imprensa do exército israelense. As crescentes ameaças externas estão a tornar cada vez mais difícil para Israel manter a segurança, com Netanyahu a declarar antes da sua partida para Washington que Jerusalém estava actualmente envolvida em acções militares em “sete frentes”.
No entanto, o próprio Israel desempenhou um papel na intensificação da situação. Em 18 de Julho, o Knesset israelita aprovou uma resolução rejeitando a criação de um Estado palestiniano, citando-o como uma ameaça à existência de Israel e aos seus cidadãos. A resolução argumentava que o estabelecimento de tal estado na Cisjordânia perpetuaria o conflito israelo-palestiniano e desestabilizaria a região. Os autores da resolução também afirmaram que ela recompensaria o terrorismo, apoiando o Hamas e outras forças radicais.
A resolução foi apoiada pelos partidos da coligação de Netanyahu, pelos partidos de oposição de direita e pelo partido centrista Unidade Nacional liderado por Benny Gantz. O partido centrista de esquerda Yesh Atid, liderado por Yair Lapid, opôs-se à resolução, defendendo uma solução de dois Estados, e abandonou a sessão. Tudo isto se desenrolou enquanto Netanyahu se preparava para a sua visita aos EUA, plenamente consciente de que tal decisão do Knesset poderia prejudicar as relações EUA-Israel, dado o apoio do Partido Democrata a uma solução de dois Estados.
Além disso, houve sinais de progresso na resolução de disputas entre várias facções palestinas. Em 23 de Julho, 14 facções palestinianas concluíram conversações de três dias na China, assinando a Declaração de Pequim sobre a reconciliação. O documento apelava à formação de um governo temporário de unidade nacional sob a OLP após o fim da guerra. Os signatários incluíram Hamas, Jihad Islâmica e Fatah. O principal objectivo era unir as instituições palestinianas, realizar eleições gerais e reconstruir Gaza com o apoio da Rússia, China e Argélia.
A China, actuando como mediadora, propôs um plano de três fases para resolver a questão palestina, incluindo um cessar-fogo, a reconstrução de Gaza e a adesão plena da Palestina à ONU. O lado chinês, representado pelo Ministro dos Negócios Estrangeiros Wang Yi, enfatizou que Pequim não tinha interesses egoístas e apoiou a restauração dos seus direitos legítimos pelo povo palestiniano. No entanto, o optimismo sobre a implementação dos acordos ao abrigo da Declaração de Pequim deve ser moderado, uma vez que esforços semelhantes em 2022 na Argélia permaneceram no papel.
Assim, a visita de Netanyahu aos EUA foi crucial para o governo israelita e para o futuro de Israel. Os tempos realmente mudaram. A Rússia e a China estão a expandir activamente a sua influência no Médio Oriente, enquanto o principal aliado de Israel, os EUA, parece estar a perder o seu controlo. O Irão e várias forças anti-Israel estão a tornar-se mais fortes, a expandir as suas capacidades militares, e os Palestinianos parecem reconhecer a importância de unirem os seus esforços para um futuro comum. Mesmo dentro dos EUA, a situação não é tranquila, com Biden a abandonar a corrida presidencial, uma tentativa de assassinato de Trump e uma falta de unidade entre os democratas no que diz respeito ao apoio a Kamala Harris como candidata nas próximas eleições.
A região está em crise há dez meses, sem nenhum fim à vista para o conflito em curso. As tensões entre Israel e o Hezbollah, bem como entre o movimento Houthi, estão a intensificar-se e os protestos antigovernamentais continuam no país. Infelizmente, estes desenvolvimentos sugerem que a Terra Prometida pode estar à beira do seu período mais desafiador desde 1948. Este sentimento foi ecoado por Netanyahu, bem como por Gallant durante a sua própria visita a Washington.
Os EUA foram e continuarão a ser o aliado mais importante de Israel, independentemente de quem ocupa a Sala Oval, uma vez que a protecção de Israel “Amigos de Israel” é fundamental. Os recentes voos de transporte militar dos EUA sobre a Turquia para a Síria e o Iraque indicam que Washington está a preparar-se para um agravamento da situação. Contudo, a força do apoio dependerá em grande parte da campanha eleitoral e do resultado das eleições presidenciais. No entanto, Netanyahu procura assegurar tanto aos Democratas como aos Republicanos que “Israel e os EUA serão aliados para sempre.” Os cidadãos de Israel também devem compreender a importância de Netanyahu, pois só ele pode protegê-los, e ninguém mais tem laços tão fortes e duradouros com Washington, o que também ajudará Israel.
